18 مليون طن متري من "الذهب الأبيض" يقع تحت أكبر بحيرة في كاليفورنيا

إن بحر سالتون عبارة عن مسطح مائي معقد، وقد تم إعلانه ككارثة بيئية في الماضي، وربما يقبع على مساحة مليار دولار. البحيرة نفسها هي الأكبر في ولاية كاليفورنيا، ولكن هذا ليس ما يهتم به العلماء.

في تقرير حديث صادر عن باحثين في مختبر لورانس بيركلي الوطني، بتمويل من وزارة الطاقة، ناقش العلماء إمكانية التعدين من المياه المالحة شديدة السخونة التي تقع تحت الطرف الجنوبي للبحيرة، حسبما ذكرت صحيفة لوس أنجلوس تايمز، والتي يوجد بداخلها أكوام من “الذهب الأبيض”. ” يمكن ايجاده.

“الذهب الأبيض” هو في الواقع الليثيوم، وهو المعدن الذي حصل على لقبه بسبب الدور المحوري الذي يمكن أن يلعبه في الثورة الخضراء، حيث يوفر المواد الخام التي نحتاجها إذا أردنا استبدال أنظمة الوقود الأحفوري بالبطاريات.

وجاء في التقرير أن “انتقال الطاقة نحو مستقبل أكثر استدامة وتجدداً هو مسعى عالمي محوري”. “من الأمور الأساسية في هذا التحول بالنسبة للولايات المتحدة هو الدور الحاسم الذي يلعبه الليثيوم من مصادر محلية، وهو معدن رئيسي في إنتاج البطاريات عالية الأداء الضرورية للسيارات الكهربائية وأنظمة تخزين الطاقة المتجددة.”

تشير التقديرات إلى أنه يمكن استخراج ما يصل إلى 18 مليون طن متري من الليثيوم من المياه المالحة الموجودة تحت البحيرة (على الرغم من أن التقديرات الأكثر تحفظًا تشير إلى ما يقرب من 4 ملايين طن)، لكن المياه السطحية ليست متصلة بها مباشرة. الآن تأتي مهمة تحديد كيفية استخراج الليثيوم بطريقة قابلة للاستخدام ومربحة وغير ضارة بالبيئة.

ومع ذلك، فإن بحر سالتون لا يشتهر ببيئته البكر.

على الرغم من أنها أكبر بحيرة في كاليفورنيا، إلا أنها أيضًا الأكثر تلوثًا والتي تتحول بسرعة إلى غبار سام. كانت هذه المنطقة المائية المضطربة، التي كانت ذات يوم منطقة سياحية شهيرة، تنحسر بسرعة، مما يزيد من تركيز الملح والمواد الكيميائية في المياه المتبقية.

تم إنشاء “البحر” غير الساحلي عن طريق الصدفة في السنوات الأولى من القرن العشرين، عندما امتدت قنوات الري من نهر كولورادو، مما تسبب في فيضان الوادي بالمياه. لقد كانت على الطرف المتلقي لمياه الصرف الزراعي من وديان إمبريال وكوتشيلا، وتفوح منها رائحة البيض بفضل المستويات المرتفعة من كبريتيد الهيدروجين في المياه المتقلصة.

على الرغم من كل عيوبه، ربما يمثل بحر سالتون فرصة عظيمة للتحرك نحو أنواع تكنولوجيات إنتاج الطاقة التي يمكن أن تساهم في تقليل تأثير أزمة المناخ المستمرة. لكنها ليست رصاصة فضية - أو كما كانت، ليثيوم - حيث أن هناك الكثير مما يجب تحديده حول المدة التي يستغرقها تجديد مخازن الليثيوم قبل البدء في التفكير في استخراجه بالكامل**.**

المصدر