هل تؤثر أمعائك على خطر الإصابة بمرض الزهايمر؟

سؤال: أعلم أن جيناتك ونمط حياتك يمكن أن يؤثرا على خطر الإصابة بمرض الزهايمر. الآن قرأت أن الميكروبات الموجودة في أحشائنا قد تكون متورطة أيضًا. حقًا؟

ج: تؤثر الجينات ونمط الحياة على خطر إصابتنا بمرض الزهايمر. وبقدر ما قد يبدو الأمر غريبًا، فقد تبدو الميكروبات الموجودة في أمعائنا غريبة أيضًا.

لقد عرفنا منذ ما يقرب من 200 عام أن الميكروبات تعيش علينا وفينا. كنا نظن أنهم يعيشون على الدفء والعناصر الغذائية التي توفرها لهم أجسادنا، وهم مستغلون غير مرئيين ليس لهم أي تأثير على صحتنا. منذ حوالي 20 عامًا، بدأنا ندرك أن هذا كان خطأ. مثل البشر، لدى الميكروبات جينات. جميع الجينات المختلفة للميكروبات التي تعيش علينا أو فينا، بشكل جماعي، تسمى “الميكروبيوم”. ولدهشتنا، علمنا أن هذه الجينات الميكروبية يمكنها إنتاج مواد كيميائية يمكن أن تؤثر على صحة الإنسان.

نحن نعلم الآن أن الميكروبيوم لدينا يمكن أن يؤثر على خطر الإصابة بالسمنة والسكري وتصلب الشرايين وأمراض مهمة أخرى. وجدت دراسة نُشرت في أكتوبر 2023 في المجلة العلمية المرموقة Brain أن الميكروبيوم لدينا قد يؤثر أيضًا على خطر الإصابة بمرض الزهايمر.

وأفادت دراسات سابقة أنه لدى الأشخاص المصابين بمرض الزهايمر، تكون بعض أنواع معينة من بكتيريا الأمعاء أكثر انتشارا، في حين أن الأنواع الأخرى أقل انتشارا، مقارنة بالأشخاص الذين لا يعانون من المرض. لكن ذلك لم يجيب على سؤال العربة والحصان: هل يؤثر المرض على اختلاف بكتيريا الأمعاء، أم أن اختلاف بكتيريا الأمعاء يؤثر على المرض؟

تقدم الدراسة الجديدة أدلة استفزازية على أن بكتيريا الأمعاء قد تؤثر بالفعل على خطر الإصابة بالمرض. أخذ فريق البحث مجموعة من الفئران الصغيرة السليمة وأزال جميع البكتيريا من أمعائها. ثم قام الفريق بجمع عينات من حركة الأمعاء من الأشخاص المصابين بمرض الزهايمر ومن الأشخاص ذوي الإدراك الطبيعي وليس لديهم أي علامات للمرض. هذه العينات مليئة ببكتيريا الأمعاء. ثم تم رش عينات من البشر في أحشاء الفئران.

تسبب الميكروبيوم من الأشخاص المصابين بمرض الزهايمر - ولكن ليس الميكروبيوم من الأشخاص غير المصابين بالمرض - في حدوث بعض التغييرات المشابهة لمرض الزهايمر في أدمغة الفئران. كما أصيبت تلك الفئران بضعف في الذاكرة. علاوة على ذلك، فإن الفئران التي تلقت الميكروبيومات من مرضى الزهايمر الأكثر تضررا أصيبت بأكبر قدر من التشوهات الدماغية ومشاكل في الذاكرة.

سوف يتطلب الأمر المزيد من الأبحاث للتأكد من أن ميكروبيوم الأمعاء لدينا يؤثر على خطر الإصابة بمرض الزهايمر، وإذا كان الأمر كذلك، فكيف يفعل ذلك. قد تشير الإجابة على هذا السؤال الأخير يومًا ما إلى علاجات يمكنها علاج مرض الزهايمر أو حتى الوقاية منه.

المصدر