عثرت عالمة جيولوجية على أقدم مياه على وجه الأرض، ثم تذوقتها

في عام 2016، توصل الجيولوجيون الذين يدرسون منجمًا كنديًا إلى اكتشاف مذهل. وعلى عمق حوالي 3 كيلومترات (1.8 ميل)، وجدوا مياهًا متدفقة، والتي كشفت الاختبارات أن عمرها يتراوح بين 1.5 مليار و2.64 مليار سنة. وبعد عزلها طوال هذا الوقت، كانت أقدم مياه تم العثور عليها على الأرض.

وقالت البروفيسورة باربرا شيروود لولار، التي قادت الفريق، لبي بي سي نيوز: “عندما يفكر الناس في هذه المياه، يفترضون أنها لا بد أن تكون كمية صغيرة من المياه المحاصرة داخل الصخر”. “ولكن في الواقع، إنها تغلي بقوة في وجهك. تتدفق هذه الأشياء بمعدل لتر في الدقيقة، وحجم الماء أكبر بكثير مما توقعه أي شخص.

وعثر الفريق على آثار تشير إلى وجود حياة في الماء ذات يوم.

“من خلال النظر إلى الكبريتات الموجودة في الماء، تمكنا من رؤية بصمة تشير إلى وجود الحياة. وتمكنا من الإشارة إلى أن الإشارة التي نراها في السوائل يجب أن تكون قد تم إنتاجها بواسطة علم الأحياء الدقيقة - والأهم من ذلك أنه يجب أن يتم إنتاجها على مدى فترة زمنية طويلة جدًا. وقال شيروود لولار: “الميكروبات التي أنتجت هذا التوقيع لا يمكن أن تفعل ذلك بين عشية وضحاها. يجب أن يكون هذا مؤشرا على أن الكائنات الحية كانت موجودة في هذه السوائل على نطاق زمني جيولوجي”.

وبدون الضوء، تمكنت الميكروبات من البقاء على قيد الحياة باستخدام ركائز منتجة من الإشعاع.

“الكبريتات الموجودة في هذه المياه القديمة ليست كبريتات حديثة من المياه السطحية المتدفقة إلى الأسفل. وقال لونج لي، الأستاذ المساعد في قسم علوم الأرض والغلاف الجوي بجامعة ألبرتا، في بيان صحفي: “ما اكتشفناه هو أن الكبريتات، مثل الهيدروجين، يتم إنتاجها بالفعل في مكانها عن طريق التفاعل بين الماء والصخور”. “ما يعنيه هذا هو أن التفاعل سيحدث بشكل طبيعي ويمكن أن يستمر طالما كان الماء والصخور على اتصال، وربما مليارات السنين.”

في حين أن هذا الاكتشاف كان له آثار على العثور على حياة في مكان آخر على الأرض وكذلك في النظام الشمسي، فإن ما يريد كل شخص على الإنترنت معرفته دائمًا هو: ما هو طعم المشروب المحظور؟ ومن المثير للدهشة أن لدينا إجابة لذلك.

وقال شيروود لولار لشبكة CNN: “إذا كنت جيولوجياً تعمل مع الصخور، فمن المحتمل أنك لعقت الكثير من الصخور”. على الرغم من أنها لم تكن صخرة، إلا أنها جربت الماء وتذوقته من إصبعها. كانت تبحث عن طعم مالح، حيث تميل المياه المالحة إلى أن تكون أقدم. ومن دواعي سرورها أن المياه كانت “شديدة الملوحة والمر” و”أكثر ملوحة من مياه البحر”. وهذا ليس مفاجئًا تمامًا، نظرًا لأن عمره يزيد عن 2 مليار سنة.

المصدر